“I know that across town Jack White's making a record, The Black Keys are making theirs, and I wanted to make an album that kicks their ass!”, aldus Mike Scott. Grootspraak is het geenszins, want White en de Black Keys mogen hopen dat zij na ruim dertig jaar in het vak nog net zo geïnspireerd en relevant klinken als Scott en zijn mannen nu. Onder leiding van Bob Clearmountain opgenomen in Memphis, doet Modern Blues zijn naam in muzikaal opzicht eer aan. De plaat telt negen lange, meeslepende en grootse rocksongs van het soort dat afgelopen jaar weer helemaal op de kaart werd gezet door The War On Drugs. Het is dan ook vast geen toeval dat die band de Waterboys-classic A Pagan Place graag live speelt. Tekstueel heeft Mike Scott de blik duidelijk op het verleden gericht. I Can See Elvis, zingt hij in een van de vele hoogtepunten, en in het absolute prijsnummer, het ruim tien minuten durende Long Strange Golden Road gaat hij op reis met Jack Kerouac. Jack White en The Black Keys zitten op de blaren.