MAAL, BAABA

Op The Traveller, het elfde album van de Senegalese muzikant, slaat Maal een nieuwe weg in door zijn Afrikaanse roots-muziek te vermengen met westerse electro-elementen. Dat zal even wennen zijn voor de fans van zijn oude platen, want de inmiddels 62 jaar oude bard staat vooral bekend om zijn gave melodieën te creëren die gelijktijdig opwindend en kwetsbaar zijn. Een artiest dus die eigenlijk geen digitale effecten nodig heeft en het feit dat Maal dat toch doet geeft aan dat hij juist mikt op een ander publiek dan de Afrikaanse-muziekpuristen. Hij gebruikt hier geluiden en productietechnieken van direct herkenbare pophits en personaliseert die vervolgens met zijn improviserende zangstijl. Baaba wordt daarbij geholpen door producer en multi-instrumentalist Johan Hugo van The Very Best en de twee doen hun best een comfortabele balans te vinden tussen oude en moderne geluiden. Hoogtepunt is wat ons betreft het ingehouden “Kalaajo”, waarin Maal’s subtiele frasering optimaal tot zijn recht komt.