Beschouw hem als de grootste vertolker van zelfgeschreven zwarte, religieus geïnspireerde muziek, aldus Arnold Rypens - een soort Belgische Alan Lomax - in onze Bijbel The Originals (vierde hernieuwde en uitgebreide editie) onder het lemma Jesus Make Up My Dyin' Bed, dat Blind Willie Johnson in 1927 als eerste opnam voor Columbia en vele navolgers inspireerde, waaronder Led Zeppelin (1975) die (ook) dit, naar 'goed' groepsgebruik, aan henzelf toeschreven evenals Johnson's original uit 1927 voor Vocalion, Nobody's Fault But Mine, dat Zep in 1976 overigens fantastisch rockend herbewerkte.
Anno 2016 blijkt Johnson's nalatenschap een niet aflatende inspiratiebron voor gelijkgestemde (oude) zielen als Tom Waits (gromgenoten!), Lucinda Williams, Cowboy Junkies, Blind Boys Of Alabama, Sinéad O'Connor, Luther Dickinson, echtpaar Trucks/ Tedeschi, Maria McKee en Rickie Lee Jones. Producer Jeffrey Gaskill (van Dylan-tribute Gotta Serve Somebody), Alligator Records, essayist Michael Corcoran (wauw!) en de 956 gulle gevers via Kickstarter leveren met God Don't Never Change een esthetisch hoogstandje, een van de mooiste tributes ooit verschenen. Alles klopt.
Zélf hevig geïnspireerd door Bijbelteksten en gospel(frases) en gezegend met een onnavolgbare akoestische (slide)gitaartechniek (zakmesje bij wijze van bottleneck!) predikte BWJ met onontkoombare keelklanken dusdanig vastberaden dat oog- en oorgetuigen gewoonweg gehypnotiseerd desbetreffende Texaanse straathoek verlieten en ongetwijfeld de eerste de beste zondag ter kerke gingen. Wij althans!
1) The Soul Of A Man (Tom Waits)
2) It’s Nobody’s Fault But Mine (Lucinda Williams)
3) Keep Your Lamp Trimmed And Burning (Derek Trucks and Susan Tedeschi)
4) Jesus Is Coming Soon (Cowboy Junkies)
5) Mother’s Children Have A Hard Time (The Blind Boys of Alabama)
6) Trouble Will Soon Be Over (Sinéad O’Connor)
7) Bye And Bye I’m Going To See The King (Luther Dickinson featuring The Rising Star Fife & Drum Band)
8) God Don’t Never Change (Lucinda Williams)
9) John The Revelator (Tom Waits)
10) Let Your Light Shine On Me (Maria McKee)
11) Dark Was The Night–Cold Was The Ground (Rickie Lee Jones)
