Met Atlas maakte de Amerikaanse band Real Estate in 2014 een van de mooiste albums van het afgelopen decennium. De uitstekende opvolger In Mind (2017) klonk minder verrassend, maar bestendigde wel Real Estate's status als een van de beste indiebands van het moment. Naar het alweer vijfde album van het vijftal werd dan ook reikhalzend uitgekeken. De titel van deze plaat, The Main Thing, verwijst volgens bassist Alex Bleeker naar wat voor Real Estate het belangrijkste is: je eigen pad volgen en andere mensen inspireren dat ook te doen. Het hoeft dus geen verbazing te wekken dat de band hier verder gaat op de bekende weg, die al in 2009 werd ingeslagen op het titelloze debuutalbum. Een herhalingsoefening is het niet, want het herkenbare dromerige, glooiende geluid wordt opnieuw verder uitgediept en geperfectioneerd, ditmaal voor het eerst met hulp van buitenaf. Zo is op de prachtige eerste single Paper Cup de fraaie stem van Amelia Meath (Sylvan Esso, Mountain Man) te horen. Als producer werd Kevin McMahon, die ook op Days (2011) al goed werk verrichtte, gevraagd. Hij legt hooguit wat andere accenten. Sfeerrijk, licht psychedelisch en afwisselend is The Main Thing opnieuw een heel mooi album van deze eigengereide band.
