BBC NATIONAL ORCHESTRA OF WALES

Het heeft iets tragisch: bij de naam Sullivan alleen gaat maar bij weinigen een belletje rinkelen, maar Gilbert & Sullivan kent iedereen. En terecht natuurlijk, want hun operetta’s, met als absoluut hoogtepunt The Mikado, zijn superieur aan 99% van de Duitse operettes, juist dankzij de briljante en oprecht geestige teksten van Gilbert. De moeizame werkrelatie tussen beide Britten komt uitstekend naar voren in de film Topsy Turvy en het is begrijpelijk dat de componist Sullivan zich vaak ondergewaardeerd voelde. Zijn poging om een serieuze opera te schrijven gebaseerd op de befaamde historische roman van Walter Scott is de geschiedenisboeken ingegaan als een mislukking, maar deze – eerste! – integrale opname kan die misvatting rechtzetten. Van een verloren meesterwerk is weliswaar geen sprake, maar mede door de ingenieuze orkestratie die alle ruimte voor de solisten laat en koorpartijen die aan Von Weber doen denken, verdient Ivanhoe het om aan de vergetelheid ontrokken te worden. Zeker als die zo goed uitgevoerd wordt als door deze Britse cast.