TOUSSAINT, ALLEN

The Hit Songs & Productions 1957-1978 luidt de ondertitel van deze dubbel CD, en dan weten de kenners genoeg. Want de invloed van Allen Toussaint in de muziekhistorie van New Orleans is niet te overschatten. Alle facetten van Toussaint’s enorme oeuvre zijn vertegenwoordigd. Als sessie muzikant op het vroege werk van Fats Domino, Little Richard-sax beest Lee Allen, zijn eerste bewegingen op het solo pad onder de naam Al Tousan. Juist dat vroege werk is baanbrekend geweest door de combinatie van vroege rock ’n roll en de typische N’Awlins Second Line beat. Op CD2 is het vooral zijn productiewerk wat aan bod komt. Toussaint speelde toen een sleutelrol in de ontwikkeling van de New Orleans soul, waarbij de ritmiek van de stad werd gecombineerd met de rauwheid van de Southern Soul. Bekende nummers als Ooh Poo Pah Doo van jessie Hill, Working In A Coal Mine van vaste kompaan Lee Dorsey, maar ook wat minder bekend werk van The Primemakers en The Showmen. En gelukkig zijn de samenstellers de geweldige Betty Harris niet vergeten, een naam die nog niet bij iedereen aanslaat, maar die toch echt op het allerhoogste podium van de soulzangeressen thuishoort. Hier is zij vertegenwoordigd met het elke ziel doorklievende Nearer To You. Het is wonderbaarlijk hoeveel klassiek werk Toussaint op zijn naam heeft staan, grijp deze kans om kennis te maken met het topje van de ijsberg.