MMXX

Bij het uitkomen van Psychotic Symphony in 2017 werd gesproken dat dit de eerste plaat was van deze band. Die opmerking gaf al aan dat de intentie was dat Sons Of Apollo meer was dan weer een nieuw project. Na dat debuutalbum ging de band toeren en je hoort dat aan deze plaat af. De band klinkt compacter en de bandleden zijn meer vervlochten dan op het debuut. MMXX is mede daardoor, maar zeker ook door het goede songmateriaal, een lust voor het oor. Natuurlijk trekt de band gelijk zwaar op uit de startblokken in Goodbye Divinity: Mike Portnoy en Derek Sherinian zijn geen doetjes. Ron Thal laat horen dat hij zich zeker niet de kaas van het brood laat eten. Billy Sheehan is hier wat minder prominent, maar dat wordt weer volledig gecompenseerd door de powervocalist Jeff Scott Soto. Conclusie? Geweldige opener! Die toon wordt gelijk doorgetrokken op de plaat. Heeft Wither To Black een meer riffgeörienteerde rockondertoon, Asphyxiation laat juist een loodzware band horen, die wat te bewijzen heeft. Dit nummer zal het live zeker goed doen. Een speciale vermelding verdient de prachtige semiballad Desolate July, dat aan de bij een tragisch ongeval omgekomen SOTO-bassist David Z is opgedragen. King Of Delusion, dat volgt, laat dan weer duidelijk de progroots horen van deze virtuoze instrumentalisten. Eigenlijk kan je gewoon doorgaan aangezien Fall To Ascend ook weer uit de speakers knalt en Resurrection Day ook een band laat horen die fantastisch op dreef is. Met deze zevende track erbij zou je al een meer dan prima plaat hebben, waarbij Sheehan zichzelf overigens allang heeft bewezen. De koek is echter nog niet op omdat dan de bijna zestien minuten durende afsluiter nog moet beginnen. New World Today is een meesterwerkje dat een amalgaam is van prog, fusion en rock. Een fantastisch spannend nummer dat alle virtuositeit van de deelnemers laat horen zonder dat het een masturbatie van geluid is. Het productieduo Portnoy/Sherinian is het gelukt om van alle verschillende nummers een bijzonder fraaie eenheid te bakken. MMXX is dan ook een fantastische plaat geworden. Ik weet dat ik nogal wat superlatieven gebruikt heb, mag dat? Ja, dat mag. Erger nog, dat is verplicht bij deze plaat.