SWELL SEASON

De Ierse singer-songwriter Glen Hansard en de Tsjechische zangeres en pianiste Markéta Irglová keren eindelijk, hiep hiep hoera, terug als The Swell Season. Hun nieuwe album, Forward, is in muzikale zin weliswaar niet vernieuwend, maar weet wel weer recht in het hart te treffen. Beide muzikanten beheersen het vakmanschap om songs te componeren die op het eerste gehoor eenvoudig lijken, maar gaandeweg en hoe vaker je luistert qua intensiteit blijven groeien. In die zin is er 15 jaar (!) na het vorige album (Strict Joy) en het megasucces van de single Falling Slowly uit de film Once niets veranderd. De acht nummers op Forward kennen een opbouw die je uit duizenden herkent. Altijd klein in de beleving, ook al mondt de song uit in ingetogen bombast. Altijd barstensvol aangename, kippenvellerige melancholie, gezongen met precies de juist-kleurende stemmen, die elkaar afwisselen en soms samensmelten in wonderschone samenzang. We hebben er lang op moeten wachten, veel te lang wat mij betreft, en los van elkaar viel er de afgelopen 15 jaar ook voldoende te genieten, maar gezamenlijk overtreffen Glen en Markéta hun optelsom van twee de delen. Hartverscheurend is de finale Hundred Words, dat alles uitdraagt waar The Swell Season voor staat. Prachtig! (Hans van der Maas)