CARPENTER, SABRINA

De lat lag hoog na het enorme succes van Sabrina Carpenters vorige plaat, maar Man’s Best Friend bewijst dat dit geen struikelblok hoefde te zijn. Het album zette direct de toon met een “controversiële” cover, al draait het uiteindelijk om de muziek. Met hetzelfde team aan boord is de magie aangescherpt: minder ruis, meer focus. En dat blijkt zelfs nog beter te kunnen werken. Verwacht geen radicale uitstapjes, maar wel genoeg onverwachte wendingen om te blijven verrassen. Het maakt een overtuigende toevoeging aan Carpenters’ groeiende repertoire, en de tijd zal leren of dit album haar naar nog hogere pieken brengt. Single Manchild vormt een sterke introductie, waarna meerdere hoogtepunten volgen. Gelukkig hoeven we niet langer te verwachten dat een popster een rolmodel is voor de jeugd: Carpenter schudde dat imago vroeg van zich af en gaat hier nog een stap verder. Daarmee bewijst ze niet alleen haar volwassenheid als artiest, maar ook dat ze haar plek in de huidige popscene stevig heeft verankerd, en voorlopig nog lang niet is uitgezongen. (Laurens Elderman)