DIANE, ALELA

“I've a friend who lives out by the river's mouth, he knows the fiddle's cry is an old sound”, zong Alela Diane in 2009 in het nummer Take Us Back. Die vriend was Greenwich Village folky Michael Hurley die vorig jaar op 83-jarige leeftijd overleed. Op haar nieuwe album zingt ze opnieuw over haar oude vriend. Spring Is A Fine Time begint zelfs met een voicemailbericht van Hurley en kan worden beschouwd als het sleutelnummer van het zeer persoonlijke Who's Keeping Time. Waar Alela Diane ooit, ten tijde van The Pirate's Gospel (2006), werd geschaard onder de nummer freak folk, heeft ze zich sindsdien ontwikkeld tot een meer traditioneel klinkende singer/songwriter die zich met vrijwel elk nieuw album weet te overtreffen. Met Cusp (2018) en Looking Glass (2022) had ze de lat inmiddels erg hoog gelegd, maar het lijkt erop dat het met een volledige band door producer Sam Weber (bekend van Anna Tivel, die ook te horen is) op haar zolder opgenomen Who's Keeping Time nog mooier is dan die twee prachtalbums. Indringende en tijdloze prachtmuziek. (Marco van Ravenhorst)