WILLIAMS, A.A.

Met haar derde studioalbum Solstice bewijst de Britse multi-instrumentalist A.A. Williams opnieuw waarom ze een van de meest gelaagde stemmen binnen de alternatieve metal is. De plaat, uitgebracht via Reigning Phoenix Music, borduurt voort op haar unieke mix van melancholische dark folk, gelaagde post-rock en loodzware gitaarmuren. Williams benut haar klassieke achtergrond optimaal door breekbare piano- en strijkersarrangementen naadloos te verweven met bombastische erupties. Nummers als 'Wolves' en 'Just A Shadow' imponeren direct door hun emotionele diepgang en dynamiek. Kritische noot; door het constante lamento-tempo dreigt het geheel halverwege stylistisch in herhaling te vallen, waardoor sommige composities wat langdradig aanvoelen. Gelukkig sleept haar loepzuivere, bezwerende stem de luisteraar telkens weer door de duisternis heen. Het resultaat is een even introspectief als overweldigend album dat perfect balanceert tussen tederheid en sonisch geweld. Hoewel een vleugje meer tempo-variatie welkom was geweest, levert Williams een prachtig, melancholisch monument af dat liefhebbers van het atmosferische genre diep zal blijven raken. (Alexander Gout)