MEHLDAU, BRAD

Brad Mehldau is ongetwijfeld één van de meest veelzijdige en populaire jazzpianisten van de afgelopen decennia. Wie hem tijdens concerten heeft mogen aanschouwen, kan niet anders dan onder de indruk zijn geweest van zijn improvisatietalent. Dat hij weinig zegt tijdens zijn optredens, wil niet zeggen dat hij verlegen zit om woorden. Het autobiografische boek Formation getuigt daarvan, en is net zoals zijn muziek virtuoos geschreven en bestrijkt vele thema’s. Het boek beschrijft het eerste deel van zijn leven en neemt de lezer mee in zijn muzikale ontwikkeling, maar geeft vooral een inkijk in zijn gedachtenwereld. Mehldau spaart zichzelf daarbij niet en is op momenten pijnlijk eerlijk. Er valt daarentegen ook genoeg te lachen. Zo worden in het hoofdstuk ‘Musical religion’ diverse muzikale identiteiten beschreven, inclusief het merk sigaretten dat daar bij hoort (bijv. de ‘Knowledgeable British classic-rock dude’ rookt geen sigaretten maar blowt wel). Ook de hoofdstukken ‘Pot paranoia’ en ‘Coltrane killed Jazz’ wekken meteen de leeslust op. Formation is een uiterst origineel boek dat vele lezers die Brad Mehldau niet kennen zeker zal interesseren. (Vera Verwoert)