IRVINE, WELDON

De naam Weldon Irvine zal niet direct bij iedere muziekliefhebber een belletje doen rinkelen, maar dat maakt deze in 2002 overleden toetsenist en componist niet minder invloedrijk. Zo was hij van 1966 tot begin jaren zeventig bandleider van niemand minder dan Nina Simone met wie hij zijn meest bekende nummer schreef: het talloze malen gecoverde Young Gifted And Black. Na een serie soloalbums die als voorlopers van de acid jazz beschouwd kunnen worden, en die in de jaren '90 herontdekt werden door hiphoppers als A Tribe Called Quest (voor wie hij vervolgens als mentor diende), legde hij zich toe op het schrijven van een flink aantal musicals, waaronder het veelgeprezen en zeer succesvolle Young Gifted And Broke uit 1977. Wie er destijds niet bij was in het Billie Holiday Theatre moest tot 2012 wachten totdat opnames van de musical op cd verschenen. Die is inmiddels allang niet meer verkrijgbaar, dus het is geweldig nieuws dat Young Gifted And Broke nu eindelijk ook op vinyl is geperst. Ook zonder kennis van het verhaal is deze organische mix van jazz, gospel, soul en blues, gespeeld door o.a. Irvine zelf, een jonge Marcus Miller en diverse vocalisten, namelijk een feest voor het oor. Een prachtig document en een absolute aanrader voor de liefhebbers van bijvoorbeeld Gil Scott-Heron, Donny Hathaway en Terry Callier. (Marco van Ravenhorst)